“疼么？”
十七八岁的少年斜倚在笼子里，眼里有灼目的光，放在纯白色毛毯的手传来仅有的温柔质感。少年紧咬着嘴唇，不让自己发出一丁点声音。
“我在问你，疼么？”女人的声音不带丝毫感情，听不出年龄感的音色。
少年垂下了眉眼，面色苍白如纸，细看能发现单薄的皮肤下清晰的脉络，就像白玉中透着一丝冰绿，光润无暇，他仍旧靠着笼子，一言不发。
“你知道为什么十八年来我对你只用针么？”女人不依不饶，脚步轻缓地又向笼子走了几步。“他是完美的，他的儿子也必须是。我不容易他儿子身上有一块伤疤，一条印记记。”
少年抬起了头，眼前的女人算不上天姿国色，但举手投足间也自有一番风情。
“你答应过我，每八年可以给我几天自由，十六岁那年你没有给我，下一次我要等到什么时候？”
“怎么你这么快就忘了十六岁那年我不给你出去的原因了么？”女子笑意盈盈，“说什么朋友，什么青梅竹马，步摇才死了几年？你就忘了她么？”
“我没有忘，现在没有，以后也永远不会。”少年昂起了脸望着女人的笑脸道，“我手上只沾过那么一次人血，我怎么可能会忘。”
“那就好。”女人不再说什么，起身走了，一旁的侍女也端着盘子跟着走了，盘子上长长短短摆满了银针，银针很细很细，细到肉眼几乎无法察觉针尖的血。这些针，常常会捅进那个少年身体里，胳膊，胸口，脊背，腿，足，几乎没有任何地方落下过，每一次，每一针都在非常恰当的位置处以保证他没有性命之忧。
少年有时也会倦了，躺在笼子里一动不动，有时却也会燃出些许希望，想去看看外面的世界，他觉得自己有时候快疯了，这整个世界都疯了，但有时候，他又觉得自己很正常，有一颗十八岁少年该有的热血的身体，热血的心。
他姓宫，因为那个总喜欢虐待他的自称为赵欢娘的女人告诉他，他父亲姓宫。他叫宫落棠，这名字是金步摇给他取的。步摇说，他笑起来像风雨中掉落的海棠，步摇长大后说，你笑起来像风雨中开到盛极时，不留恋枝头而挣脱的海棠。金步摇的名字是他取的，因为他初见她的时候，她只不过五六岁的小姑娘，站在配不上她容颜的狭窄巷弄里，手里攥着一支灼灼生辉的金色的步摇。
而现在，一切仿佛回到了原点，没有步摇，没有仅有可念想的自由，没有那个常常来看他陪他一聊一整天的姑娘，没有那个笑起来能涌现出无限生命力的姑娘，她已经死在他怀里，像一场梦，开到盛大时忽然凋零，做到极致时轰然倒塌。
“她是我见过最强大的人，无论你怎么努力都不是她的对手。”侍女小环又来给落棠送饭，“除非……”
“除非什么？”落棠猛然抬头望着小环，眼睛里的光灼得小环微微一怔。
“奴婢什么也没说，奴婢什么都不知道。”小环惊惶地退入了黑暗里，落棠像处在一个光圈里，看不到圈外的任何景色。
落棠记忆中外面的世界，大街上有形形色色的小贩，有三三两两的行人，有食府扑鼻的香气，也有街头巷尾酸腐的气息，但一切都那么真实，一切都给人触手可及的错觉。
而落棠此时只像是被束缚在笼中的大鸟，再厚的羽毛也抵御不了内心的寒冷，再有力的翅膀也飞不出金色的牢笼。
一声闷响从笼外传来，落棠抬头便望见了小环再也无法合上的眼，鲜血顺着她的嘴角流下，就好像一条肮脏的河流，玷污了纯净的灵魂。落棠感到一阵心悸，手掌也在颤抖，虽然小环只是他的送饭丫头，虽然小环从小到大并没有和他说过几句话，虽然小环今天也没有告诉他任何秘密。
“她什么都没有说。你真是个疯子。”落棠的声音有了一些些嘶哑。
“我是疯子”欢娘在笑，花枝乱颤，仿佛身上的首饰都在笑，“是你的父亲把我逼疯的，是你把我逼疯的，这世界上已经有这么一张脸，为什么还要再生出一模一样的一张来？明明他已经负了我，为什么还要我帮他照顾他和那个女人的孽种？”
“我不是孽种。”落棠的牙紧咬着，发出咯吱的响声，“没有人生来就是孽种。”
“你是，你父亲在和我成亲的那天晚上，和你那狡猾浪荡的母亲私奔，然后就有了你，你说，你是不是孽种？”
“那后来呢？”
“后来……”欢娘摸了摸手上因为长年练功而变得突兀的关节，“后来他就带着你来找我，把你托付给我，求我放过你。”
“然后呢？”落棠的牙已经磨得有些发疼“你把他怎么了？”
“我没有把他怎么。我还给了他机会，只要他愿意和我在一起，我可以当做什么事都没发生过。可是……”欢娘的眼神突然变得凶狠起来，“可是，他居然再一次逃跑了……”
“你的武功那么高，他能从你手中逃走，难道……他的武功比你还高？”落棠想着自己这十几年来无论怎么努力，无论吃了多少苦头，始终无法练到欢娘的境界，欢娘的武功，已经到了摘叶飞花成剑的地步，虽然落棠并未去过江湖，但他相信，她的武功已达到无人能及的最高境界，武林中的人没有几个是欢娘的对手。
“他的武功……”欢娘嗤之一笑，“就算再练上个十年八年，也不会及我十分之一。”
“但他还是逃了。”落棠皱了皱眉头，“莫非……”
欢娘饶有兴致地看着落棠的眉眼，这个和他父亲几乎共用一张脸的男人，比他父亲仿佛还多了几丝人情味。
“莫非……”落棠直视着欢娘的眼睛，“能威胁到你只有……”落棠嘴角闪过一丝不易察觉的微笑，突然一口咬住了自己的手，他一瞬拼尽了全力去咬，仿佛那不是自己的手，而是饥饿了好久的人突然遇到一只热乎乎的猪肘子。一股鲜血顺着白皙的手背滴下来，腥腥咸咸的。
“住……住手，不，不，住嘴！”欢娘瞪圆了眼睛看着落棠，“我叫你住嘴，听到了没有？”
落棠好似没有听到，又换了一处重重咬了下去，白玉的牙齿已经被印上了殷殷血迹，欢娘怒不可遏，“快给我停下来，我决不允许你身上有任何一点伤疤！”
“快停下来！停下来！”见落棠疯了一样不住口，欢娘终于安静了下来，“好，好的很，你也是个疯子！十足的疯子！什么我都依你！你不就是要自由么？我给你！你走，你走！”欢娘说着，手搭在了笼子的栏杆上，微微用力一挥，巨大的声响过后，五六根柱子齐齐断裂，笼子呈现出一个巨大的洞，这洞，像是盛着笼外无限的希望，又像是开启了另一段黑暗的场景。
欢娘望着落棠猛兽一样窜出的白色背影，望着地上留下的一点血迹，喃喃道：“终究还是和你的父亲一样么？宁愿伤害自己也要离开我。”欢娘眼角流下一行清泪，因为她想到了那个人，那个把剑架在自己的脖子上，威胁她说要离开她的人，那时她并没有当真，因为她不知道，为了自由，真的有人愿意放弃生命。天知道她有多么痛恨当时自己的无动于衷，如果她知道那个人会真的把刀划过脖子，她一定会千方百计阻止他。
那个男人也是一身白衣，剑划开了动脉，血如泉涌，欢娘怎么捂都捂不住，欢娘被吓得像个傻子，眼泪糊了一脸。男人死得有些痛苦，在她怀里抽搐了一会，唇色渐渐变得苍白，衣服被血染得像朵朵盛开的彼岸花，男人很好看，有张和落棠极为相似的脸，男人丢下了一个嗷嗷待哺的婴儿，男人姓宫，叫宫南城。