二人来到会客厅，霍衍刚踏进门一步，就被人捉住衣领，来人气势汹汹：“孩子们呢？交出来！”
霍衍冷冷垂眸：“族长大人当真喜欢这种交流方式？霍某倒是乐意奉陪，只是您这老胳膊老腿的，万一有个什么好歹，到时候旁人说我胜之不武殴打老人——我岂不是百口莫辩。”
“你——”
宋长老立在身后：“老夏，住手。”
顾慈在一旁笑道：“有什么话，心平气和坐下来说。君子动口不动手，这么多人看着呢，族长您注意影响。”
夏族长愤愤然松手，铁青着脸坐了回去。
霍衍和顾慈也慢慢悠悠落了座。
易长老放下茶杯，沉声道：“孩子们怎么样了。”
“他们好得很，各位放宽心。”顾慈笑得春风拂面。
夏族长冷哼：“你们莫名其妙把人给绑了，还能面不改色说出这种话？顾会长，有些时日不见，您的脸皮着实见长。”
顾慈依然笑得八风不动：“瞧您这话说的，我们又不是不讲道理的土匪，绑人自然不能绑得莫名其妙。”
宋长老：“是么。这么说，你们倒是绑得有理有据。”
“这个自然。”顾慈说着，眼神给到霍衍。
霍衍漫不经心：“我们怀疑，长老别墅那场火，是仨熊孩子故意纵火，大逆不道，天理难容。于是将人绑了来，严刑逼问，也替你们管教管教不成器的孩子们。”
“一派胡言！”夏族长猛地一拍桌子，气得胡子翘起：“他们要是掉了一根头发，我饶不了你！”
顾慈眼神扫过三位长老，声音骤冷：“这里是协会，要动我的人，先问过我。”
易长老沉声：“你什么意思。”
“三位都是德高望重的人物，我和小霍，身为协会当家，也有头有脸。大家今天聚在一起，势必要讲讲道理。可各位一登门，俨然一副兴师问罪的架势，好似我们协会如何亏欠了你们一般。”顾慈依然挂着笑，可那笑很冷：“没错，我们绑了少主不假，但分明是您三位欺耍在先。要兴师问罪，没问题。但在那之前，各位是不是该先给我们一个交代？”
这话说得要算含蓄委婉，翻译成大白话就是：你们玩儿了一出诈死，将所有烂摊子都丢给了协会，如今玩够了厚着面皮跳出来，非但一句解释没有，还理直气壮地恶人先告状——这种无赖行径，我们郑重表示鄙夷。
在座的都是老江湖，深知谈判时的气势很重要。
三位长老此番自知理亏，可也早有觉悟：姿态绝不能低。
倒也不是因为什么身处高位者的尊严自矜，而是因为他们深知，眼前这二人，是得理不饶人的主，同其过招，就算无理也得强占三分，否则，铁定落得任人鱼肉的下场。
三人交换了一个眼神。
夏族长煞有介事：“看来，你们果然不懂我们的良苦用心。”
易长老高深莫测：“那夜，我们将计就计，一把火将长老别墅烧了，来了一出金蝉脱壳。让幕后黑手以为他们的阴谋已经得逞，从而麻痹大意。”
宋长老娓娓道来：“我们虽然销声匿迹，却也一直在暗中观察。为的，就是看看那三个孩子遭逢巨变时会有怎样的反应。借这个机会，也算是一次磨炼，让他们凭借着自己的能力和意志去查明真相，惩治真凶。”
夏族长升华主题：“当然，我们了解到，协会在追查过程中给予了孩子们有力的支持，我们深感欣慰，一致认为他们跟着顾会长和霍组长能够学到很多，得到大长进，于是，便一直没有出面。”
易长老总结陈词：“这些都是我们的主意，孩子们毫不知情。纵使你们有不满，可他们是无辜的。先把人放了，有什么话，都可以谈。”
三人这番话说得不卑不亢，滴水不漏。
霍衍同顾慈相视一眼，二人齐齐哼笑一声。
“……”
这一笑阴阳怪气，三位长老面上却不动声色，脸色坦然，等待回复。
“不愧是三大家族。能在恶灵的死亡包围圈中全身而退且不被察觉，面对如此穷凶极恶的敌人，居然放心让三位乳臭未干的少主亲身涉险，当真是有魄力。”
霍衍话里有话，三人只当听不懂，宋长老笑得温和：“哪里，此番真凶能够落网，多亏了顾会长和霍组长。孩子们不争气，这段时间有劳你们照顾了，我们感佩在心。”
霍衍默了一默，忽然笑了：“感佩在心……那请各位千万记得，你们欠霍某一个大人情。”
此话一出，众人微愕。
三位长老本以为对方势必要不依不饶，神态都绷得紧紧的。而霍衍这句话，意思显然是见好就收不再为难——这个发展，委实出乎他们意料。
夏族长手一抬：“这是自然，往后霍组长同顾会长若是有需要，三家自当倾力相助。”
顾慈面带笑意：“好说。”
片刻的安静。
顾慈眨眨眼，客气道：“各位喝茶。”
三人微微颔首，却都没有动作。
易长老：“比起喝茶，顾会长是不是忘了，有一件更要紧的事。”
顾慈看他一眼，做恍然状：“你看看我，对对对，先放人。”他侧头吩咐手下：“去吧，将三位少主请过来。”
他特意将那个“请”字加重音，朝手下的递了个眼神，对方会意，诺诺去了。
霍衍抿了一口茶，垂着眉眼，神色莫测。
***
不一会儿，人回来了，小跑着来的，脚步慌乱。
来人附在顾慈耳边，悄声说了些什么，顾慈脸色变了一变，正欲开口，却见胖子这时慌慌张张撞进来。
他甚至招呼也来不及打，直奔霍衍，凑过去低声说了几句话。
顾慈瞧着霍衍的神色骤冷，心下有不好的预感。
“怎么了。”
霍衍面色如铁：“天天失踪了。”
原来，霍衍一直有让胖子安排人跟着洛一鸣。就在今天上午，洛一鸣只身去了宋羿的住处，进去之后再也没见出来。
胖子手下的人觉察不对，破门而入后发现屋里一个人也没有。
进去之后再也没见出来……
霍衍思索着胖子的话，眉头越拧越紧，忽然眸色一凝，起身往外走。
顾慈见状，对三位长老说了一声：“各位请稍候，我去去就来。”
说着，匆匆跟了上去。
留下三位长老面面相觑。
当顾慈紧跟着霍衍来到十八层时，眼前的场景叫二人僵住——
刑椅上的绳索已经被挣脱，歪歪扭扭地散在椅子脚边。
看守的一众兄弟横七竖八躺在地上，昏迷不醒。
顾慈的脑子嗡嗡的，方才手下在耳边说的那句：“三位少主不见了。”不停回响。
黑袍跑了。
三少主下落不明。
洛一鸣离奇失踪。
这可真是……祸不单行啊。
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