“这杏仁茶中有寒凉之物, 虽药效不强，但日积月累, 必然损耗女子元气。”
“娘娘饮食多年，怕是……早已无生育之力。”
大嫂小谢氏与侄女阿芙带了乔装的医女入宫, 后宫本就是元贵妃所掌管，悄悄地带人进来，又不着痕迹地送出去, 并不是难事。
家人离去, 元贵妃吩咐侍从们退下, 独自坐在宫室之中, 心中一片冰寒。
这些年她于后宫之中专宠, 太医院每隔三日就有人来请平安脉，期间因为太医年老祈休, 还换过几个……但是从来没人说, 她喝的杏仁茶有问题, 说她的身体有问题。
“给我上一碗杏仁茶来。”元贵妃朗声吩咐外头的宫女，声线紧绷, 语气冷硬。
小厨房里时时备着的，不消片刻就端了一碗上来。
宫女知元贵妃心绪不佳，上了杏仁茶，又恭身弯腰退出去，侯在门口等吩咐。
元贵妃端起那碗杏仁茶, 玉白的浆液微微荡漾, 飘散出清香的甜杏仁味儿, 每日在小厨房中做好，由宫女端上来。
元贵妃能打理好六宫庶务，没道理连自己殿中的人都管不着。
这杏仁茶要出问题，只能是在厨房。
“呵呵。”元贵妃发出一声意味不明的笑声，将手中杏仁茶摔到了地上，瓷碗应声而碎，破碎声在寂静的殿中格外清晰。
“参见皇上！”
殿门外响起宫女给武帝请安的声音，元贵妃回过神，看向门口。
“怎么不叫人伺候着？”武帝一眼看到屋子里打碎的碗和杏仁茶，又见元贵妃脸色不好，关切到：“可是身子不舒服？王彬，宣太医——”
“不必了，皇上。”元贵妃起身与武帝行礼，制止了他。
她看着武帝，这是从小和她一起长大的人，年少时互许终身，后来被先帝拆散，悖逆了人伦，罔顾了世俗，才又历尽波折走到一起。
武帝的两鬓头发斑白，额头上有解不开的川字纹，不笑时，唇角有消不去的向下的皱纹，不怒时自威，怒则使人胆寒——这是帝王的模样。
“皇上，我这两日胸口总犯恶心，葵水到了日子也没来，怕是……。”元贵妃眼神微闪，嘴角带上点笑意，走过去挽着武帝，是个平日里撒娇的模样，道：“怕是有了。”
武帝不意元贵妃忽然说出这么一句话，毫无防备之下下意识就脱口而出，“怎么可能！”
元贵妃直视着武帝，没有漏过他任何的表情变化，武帝脸上有惊讶，有质疑，但没有一丝一毫的欢喜。
她的心一点点的下沉，面上的笑意却仍是没变，语气甚至更温柔了，“我才四十，怎么就不能了……你说我要是给太子生个弟弟或者妹妹，他会喜欢吗？”
“真真，别再想这些有的没的了。”武帝也回过了神，反手握住元贵妃的手，劝道：“我与你相伴到老，又太子对你孝心可嘉，还有什么不满足的呢？”说着，武帝看了眼地上的杏仁茶，又道：“你看，你喜欢杏仁茶，太子还专门你寻了手艺好的师傅。”
是了，这制杏仁茶的师傅，还是太子赵棣找的。
元贵妃心头一凛，想起当年怀胎，起初武帝分明是欢喜的，只是渐渐的会露出些忧愁模样，那时候她只当是武帝政事繁忙而已。而当时小产前夕，一向对她冷淡疏离的赵棣，还带了糕点给她吃。
可是，那时候赵棣才几岁……
武帝又说了些什么，元贵妃双目含情，将武帝看了又看，最终垂下头，掩住了眼中的情绪，轻声道：“皇上说的是。”
风从门外吹来，荡起元贵妃轻而薄的宫装，她不由自主打了个冷噤。
你若无情我便休
*
七月底，菜市口，人山人海地围了几圈，有人神色兴奋，更多的满脸怒气。
却不是什么有趣的耍子，而是朝廷要杀人。
朱衣教成立已经好几年，一直不成气候，朝廷也就不曾管过，但是万寿节那一日，竟然携带□□，企图在闹市区制造大规模伤亡，再加上太子在场，因此武帝震怒，下令彻查，竟是一个瓜牵出一根藤，查出许多朱衣教犯的事。
此时犯人们由东到西一字排开，都刑具加身，低头等死。
百姓们嘈杂吵闹，指指点点。
“哎，怎么还有个光头，难道是个和尚？”
“那你都不认识？那是白马寺的了听师傅。”
“什么和尚不和尚的，朱衣教的奸人罢了。”
“了听师傅不是那样的人，去年我在山上摔断腿，买不起药，就是了听师傅免费帮我治好的……”
那人还欲为了听辩解几句，然而人都已经押到刑场等行刑了，哪里有人肯信了听不是坏人，连他自个儿也觉得说不下去。
“去死吧，你们这些畜生！”
也不知是谁带头喊了一句，百姓们的情绪立即被点燃，纷纷捡起地上的石头、抓起泥巴、或者将手中不值钱的物什朝犯人们投掷而去。
了听跪在边上，首当其冲，立时就被砸了满头满脸的血，十分狼狈。
宋溪亭站在人群中，双手紧握成拳，才堪堪能维持面上的神情。
了听一只眼睛已经睁不开，满脸都是血污，却还是朝着宋溪亭笑，用口型无声地说：“遵从心意，好好活着。”
……
濯鹿书院中，王千兰见宋溪亭神色恍然，一向不敢主动上前的她，终于鼓足勇气，跟了过去。
*
阿芙听沈书玉说了白日里菜市口处置朱衣教的事，心中并没有多少惊讶，这些事前世也是有的。
而且朱衣教不光是邪教，也是北齐朝廷所控制的谍报组织，专干动乱大梁的事，为达目的不计手段，秉承了前朝皇室的残暴作风。
阿芙洗漱好了躺在床上，七月发生的事情太多，有些已经超出了原世的轨迹，阿芙对前世记忆不全，不住地努力梳理和回想。
忽然，她精神一凛，混沌之中突然想起，王千兰前世出意外的时间，就是今夜！
阿芙“噌”地一下子坐了起来，穿齐衣裳，往王千兰的屋子跑去。