<br>清晨，皇极殿。<br>“今儿不早朝，各位都请回吧！内阁请随咱家前往乾清宫，陛下有旨意。”<br>百官听罢纷纷叹气。<br>得，白起了个大早儿！<br>来到殿门外，王承恩回头发现内阁的队伍里多了一个人。.<br>“王府尹，陛下说了今儿个不早朝，回衙门去吧，这坚壁清野的差事可都指着户部和你们顺天府衙了。”<br>顺天府尹一个脑袋两个大，他愁眉苦脸的说道：“王公公，本官有急事求见陛下，劳烦通禀一声。”<br>王承恩皱了皱眉，点头说道：“那就请王府尹跟着咱家走，有句丑话说在前面，陛下今儿早起来就不开心，王府尹自求多福。”<br>“多谢王公公。”<br>王承恩在前面一瘸一拐的走着，其他几人在后面慢慢跟随。<br>皇极殿后面是中极殿，中极殿后面是建极殿，建极殿后面才是皇帝日常休息办公的乾清宫。<br>来到乾清宫门外，王承恩进去通报。<br>片刻后，按照皇帝的旨意将所有人都召进殿门。<br>王庭梅扫视一圈，发现锦衣卫的李若琏和东厂的王之心也在，顿时大喜。<br>他快走两步立刻跪倒：“陛下，昨夜京师出了命案，臣特来上报！”<br>“命案？”朱连半倚着身子，声音里带着一丝怒气：“你是顺天府尹，朝廷三品官员，出了命案不去查案，来朕这作甚？难道想尝尝廷杖的滋味？”<br>听到廷杖二字，王庭梅浑身汗毛直立！<br>廷杖制度从朱元璋登基以来便成了惯例，在正统年间廷杖成为了一种制度。崇祯年间，廷杖制度可以说是严酷到了极点，皇帝一言不合就赏赐官员廷杖。有明一朝，廷杖次数达到了五百多次，被打死的大臣有数十位。<br>想到皇上已经五天没打人了，王庭梅顿时害怕起来，他急忙解释：“陛下，此桩命案非比寻常，命案发生在衍圣公府，死的人是衍圣公的侄子。”<br>朱连听罢腾的一下站了起来，脸上写满了震惊。<br>站在旁边的李若琏看着崇祯，暗地里对他挑起大拇指：陛下的演技已到了出神入化的境界！<br>朱连凝眉怒视的问道：“因何而死？凶手可曾抓住？”<br>“回陛下，...”王庭梅有种想吐的感觉，他强行咽下一口唾沫，继续说道：“孔氏后人死状极其惨烈，经仵作查验，似是死于...屠夫之手。”<br>“夜黑风高，凶手狡诈。除了在墙上留下一行血字外，再无其他线索。”<br>屠夫？听到这两个字，朱连已经猜到了孔氏后人的死法。<br>他懒得问，也不想问。<br>转而问字的线索，“什么字？”<br>“那一行血字是开城门，迎...”<br>“说吧，恕你无罪。”<br>“是，开城门迎闯王，否则全城杀光。”<br>在场的所有人，同时顿了下。<br>他们意识到，流贼早已在京师扎下了钉子，这些钉子随时都会冒出来扎人！<br>朱连微微皱眉，“此事不简单！”<br>“朕问你，孔氏后人可有仇人？家中财物是否丢失？朕怀疑有人借着流贼的名义行凶作乱！”<br>王庭梅据实回答：“回陛下，都没有。”<br>沉吟片刻后，朱连看向其他人。<br>“李阁老怎么看？”<br>李邦华躬身施礼：“陛下，臣以为这是流贼发出的信号。他们想告诉所有人，京师有他们的人。这些人制造恐惧，让百姓惊慌，让京师军民丧失守城的信心和决心。”<br>“真毒计也！”<br>“李闯贼！”朱连咬着牙，狠狠地念出三个字。<br>远在居庸关外的李自成突然打了个喷嚏，他看了眼天上的太阳，摇摇头继续指挥进攻。<br>乾清宫内，朱连问王庭梅：“王府尹说了这么多，到底想说什么？”<br>“臣请陛下让锦衣卫或者东厂协助办案。”<br>朱连眉毛一挑：“锦衣卫和东厂是朕的人，不是你王庭梅想用就能用的！一桩小小的人命案而已，用不着他们出手。”<br>王庭梅跪在地上不起身：“陛下有所不知，虽然只是一桩人命案，但死者身份非比寻常。京师的官员，国子监的学生，这些读书人听说后皆义愤填膺。此时已将顺天府衙层层包围，要求臣限期破案。”<br>“臣一日不破案，他们就围在衙门外不走。”<br>“臣现在无人可用，特请陛下让锦衣卫或东厂查办此案。”<br>果然...读书人被激怒了。<br>要的就是这个效果。<br>对于王庭梅的请求，朱连轻轻摇头。<br>有些事一次可以是巧合，次数多了难免让人产生怀疑。<br>怀疑一旦产生，罪名就成立了。<br>“不准！”<br>“京师是你的一亩三分地，屡次发生命案，不想办法破案，反而求助锦衣卫东厂，难道就不怕内阁、还有朝堂上那些御史们弹劾吗？”<br>“还有，朕问你，凶手是谁？”<br>王庭梅机械似的回答道：“是流贼。”<br>“那告诉那些学生，凶手是流贼！流贼就藏在京师百万民众之中，仅靠顺天府衙这些人是抓不住的。”<br>“他们手中有笔，鼻子下有嘴，让他们用笔写，用嘴说！写给京师百万民众看，说给京师老百姓们听！把流贼残忍无情的一面全都展现出来，只有百姓们看到了真相，才会抵触流贼，恨流贼，发自内心的想抓流贼！”<br>“抓住了流贼，就是抓住了凶手。”<br>“剩下的，还用朕多说吗？”<br>王庭梅跪在地上怔了一会，磕头谢恩后急匆匆离去。<br>四位阁臣，外加锦衣卫指挥使和东厂提督。<br>纷纷对崇祯侧目！<br>皇上太懂了！<br>尤其是李若琏，对崇祯的崇拜已经到了极点。<br>打发走王庭梅，李邦华立刻说道：“陛下，李自成大军已于昨晚到达居庸关下，今日开始攻打关隘。定西伯唐通死守不出，根据储备的箭矢火药推算，最多能守五日。”<br>“嗯，比朕预想的要好。”<br>“陛下，流贼将至，城中米面价格飞涨，百姓们快吃不起饭了。”户部尚书方岳贡说道。<br>“陛下！”方岳贡刚说完，吏部尚书邱瑜站了出来，“臣自领吏部尚书职以来，暗地里考察百官。有些官员消极怠工，出工不出力，导致政令不通，朝廷运行不畅，臣请陛下严惩。”<br>说罢，他拿出提前准备好的题本，递给了王承恩。<br>紧接着工部尚书范景文拱手说道：“陛下，最近工部多位匠人临时告归（请假），似有人从中作梗，求陛下派锦衣卫调查。”